Noix vertes : Environ 30 à 35 noix. La clé est de les cueillir avant que la coque ne se durcisse, idéalement autour du 24 juin. Elles doivent être intactes et sans taches.
Alcool : Environ 1 litre d'alcool pur à 95% pour fruits. C'est la base neutre qui va extraire tous les arômes des noix.
Sucre : Environ 500g à 750g de sucre de canne. La quantité peut être ajustée selon votre préférence pour un Nocillo plus ou moins doux.
Eau : L'équivalent en volume de votre sucre, soit 50cl à 75cl d'eau de source.
Épices : Un mélange subtil pour sublimer les arômes de noix. Quelques bâtons de cannelle, des clous de girofle, une gousse de vanille fendue, quelques grains d'anis étoilé, et des zestes de citron ou d'orange bio sont d'excellentes options.
Préparation et tours de main
Préparation des noix : Passez délicatement les noix vertes sous l’eau courante pour les nettoyer de toute impureté, puis épongez-les soigneusement. Coupez-les ensuite en quartiers. Utilisez des gants pour cette étape afin d'éviter de tacher vos mains avec le jus noir des noix.
Macération initiale : Déposez les quartiers de noix dans un bocal en verre épais et sombre. Si vous n'en avez pas, un bocal transparent que vous envelopperez de papier aluminium fera l'affaire. Versez l'alcool sur les noix, puis fermez hermétiquement le bocal. Exposez-le ensuite au soleil du jour et à la rosée de la nuit pendant 42 jours. Cette alternance de chaleur et de fraîcheur est essentielle pour l'extraction optimale des arômes. Remuez le bocal de temps en temps.
Filtration : Au bout des 42 jours, l'alcool aura pris une belle couleur ambrée foncée. Filtrez le liquide à travers un torchon propre et fin, ou une étamine. Pressez les noix avec force pour en extraire absolument tout l’alcool imprégné. Le liquide obtenu est votre précieux extrait de noix.
Préparation du sirop : Dans une casserole, faites fondre le sucre dans l'eau. Portez à ébullition, puis baissez le feu et laissez frémir doucement pendant environ 10 minutes, jusqu'à l'obtention d'un sirop légèrement épais. Retirez du feu et laissez-le refroidir complètement. Il est crucial que le sirop soit froid avant la prochaine étape.
Assemblage et épices : Une fois le sirop entièrement refroidi, ajoutez-le à l'alcool de noix filtré. C'est à ce moment que vous incorporerez les épices. Si elles ne sont pas déjà en poudre, réduisez-les finement au mortier pour qu'elles diffusent mieux leurs saveurs. Fermez le bocal hermétiquement et secouez énergiquement pour bien mélanger tous les composants.
Repos et maturation : Laissez reposer le Nocillo pendant au moins 21 jours dans son bocal, à l'abri de la lumière et de la chaleur. Pendant cette période, remuez-le plusieurs fois par jour pour que les saveurs se marient harmonieusement. C'est cette étape de maturation qui va arrondir le goût et affiner le caractère de votre liqueur.
Mise en bouteille et conservation : Une fois la maturation terminée, filtrez une dernière fois si nécessaire pour retirer les résidus d'épices. Mettez ensuite votre Nocillo en bouteille. Conservez-le à l’abri de la lumière et de la chaleur. Idéalement, attendez quelques mois avant de le déguster pour que les arômes se développent pleinement.
