Une pincée est la quantité de poudre (sel, poivre, épice) que l'on tient entre le bout du pouce et de l'index, soit environ 0,5 à 1 gramme. C'est la plus petite mesure de la cuisine : elle sert à assaisonner finement, à rectifier un assaisonnement ou à ajouter un accent d'épice sans risquer d'écraser les autres saveurs.
Quand utiliser la pincée
- Une pincée de sel dans l'eau des œufs, des crêpes ou du caramel : elle équilibre le sucré et renforce les arômes.
- Une pincée de piment pour relever un plat sans le brûler.
- Une pincée de noix de muscade dans une béchamel ou une purée.
- Une pincée de sucre pour adoucir une sauce tomate acide.
Astuce du chef
La pincée se prend avec des doigts propres et secs au-dessus du plat, en frottant pouce et index pour saupoudrer régulièrement. Ajoutez toujours en plusieurs fois : il est facile d'en remettre une, impossible d'en retirer. Pour les sels fins et les épices, la pincée lève : si votre recette demande précision (pâtisserie), pesez — 1 pincée = environ 1 gramme.
En pratique
« Une pincée » diffère de « une pointe de couteau » (encore moins, pour les épices très puissantes) et de « un trait » (liquide, environ 5 millilitres).