Kosheri : Riz aux lentilles égyptien authentique

Le Kosheri, également orthographié Koshari ou Kushari, est bien plus qu’un simple plat de rue en Égypte : c’est un véritable emblème culinaire. Imaginez une assiette généreuse où se mêlent riz, lentilles, pâtes et oignons frits, le tout nappé d’une sauce tomate épicée et parfumée au cumin. Chaque bouchée offre un équilibre parfait entre textures : le croquant des oignons, le fondant des lentilles, le moelleux du riz et la fraîcheur de la sauce. Ce plat végétarien, complet et bon marché, est un incontournable de la cuisine traditionnelle égyptienne, servi dans les échoppes du Caire comme dans les foyers. Préparez-vous à voyager !

Ingrédients

• 300 g de lentilles vertes
• 200 g de riz basmati
• 40 g de beurre
• 50 g de vermicelles ou spaghettis coupés en morceaux de 4 cm
• 40 cl de bouillon de volaille ou d’eau
• 1 cac de noix de muscade râpée
• 1 cac de cannelle en poudre
• 1 cac de sel
• 1/2 cac de poivre noir
• 4 càs d’huile d’olive
• 2 oignons blancs tranchés finement

Sauce tomate épicée

• 4 càs d’huile d’olive
• 2 gousses d’ail écrasées
• 2 piments rouges forts épépinés et coupés en petits dés
• 8 tomates mûres en morceaux ou 1 boîte de tomates pelées
• 37 cl d’eau
• 4 càs de vinaigre de cidre
• 3 cac de sel
• 2 cac de cumin en poudre
• 20 g de feuilles de coriandre ciselées

Préparation

1. Préparer la sauce tomate : Dans une petite casserole, faites revenir l’ail et les piments dans l’huile d’olive 2 minutes. Ajoutez les tomates, l’eau, le vinaigre, le sel et le cumin. Portez à ébullition, réduisez le feu et laissez mijoter à couvert jusqu’à épaississement (environ 15 minutes). Si la sauce n’est pas assez épaisse, découvrez en fin de cuisson. Hors du feu, incorporez la coriandre ciselée. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement. Gardez au chaud.
2. Cuire les lentilles : Rincez les lentilles à l’eau froide. Placez-les dans une grande casserole, couvrez d’eau froide et portez à ébullition. Réduisez le feu et laissez mijoter 20 à 25 minutes jusqu’à ce qu’elles soient tendres mais fermes. Égouttez et réservez.
3. Cuire le riz : Rincez le riz et égouttez-le soigneusement. Dans une cocotte, faites fondre le beurre puis ajoutez les vermicelles crus. Remuez jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Ajoutez le riz et mélangez bien pour enrober chaque grain de beurre. Versez le bouillon (ou l’eau), ajoutez la muscade, la cannelle, le sel et le poivre. Couvrez et laissez cuire à feu doux 12 minutes. Hors du feu, retirez le couvercle, placez un torchon propre sur la cocotte, remettez le couvercle et laissez reposer 5 minutes. Le riz sera léger et gonflé.
4. Frire les oignons : Dans une grande poêle, faites chauffer l’huile d’olive. Faites revenir les oignons émincés à feu moyen environ 20 minutes jusqu’à ce qu’ils soient bien roussis et croustillants. Égouttez-les sur du papier absorbant.
5. Assembler : Égrenez le riz à la fourchette. Incorporez les lentilles et la plupart des oignons frits (réservez-en pour la décoration). Goûtez et rectifiez l’assaisonnement si nécessaire. Transférez dans un plat de service, parsemez des oignons restants. Servez chaud avec la sauce tomate à part.

Histoire et terroir

Le Kosheri est un plat emblématique de l’Égypte, dont les origines remontent au XIXe siècle, lors de l’occupation britannique. On raconte que des soldats indiens, stationnés en Égypte, auraient mélangé riz et lentilles, créant ainsi une version locale du khichdi indien. Adapté aux goûts égyptiens, le plat a évolué : on y a ajouté des pâtes, des oignons frits et une sauce tomate épicée. Aujourd’hui, le Kosheri est considéré comme le plat national de l’Égypte, vendu dans les rues du Caire, d’Alexandrie et de tout le pays pour quelques livres égyptiennes. C’est un plat végétarien, nourrissant et économique, souvent servi lors de rassemblements familiaux ou comme repas réconfortant après une longue journée. Chaque famille a sa propre recette, mais la base reste la même : un mélange harmonieux de glucides, de protéines végétales et de saveurs relevées. Le Kosheri incarne parfaitement la générosité de la cuisine égyptienne, où l’on transforme des ingrédients simples en un festin. D’ailleurs, nos meilleures recettes maison s’inspirent de cette tradition pour vous offrir un voyage gustatif authentique.

Conseils & FAQ

Accords mets et vins : Pour accompagner le Kosheri, optez pour un vin rouge léger et fruité, comme un Côtes-du-Rhône ou un Saumur-Champigny. Les notes épicées de la sauce tomate se marieront à merveille avec des tanins doux. En été, un rosé de Provence très frais sera également parfait.

Variantes : Vous pouvez remplacer les lentilles vertes par des lentilles brunes ou jaunes. Pour une version plus consistante, ajoutez des pois chiches cuits. Les pâtes peuvent être des macaronis ou des spaghettis cassés.

Astuces de chef : Pour des oignons bien croustillants, tranchez-les finement et faites-les frire à feu vif au début, puis à feu moyen. Ne les salez pas avant la cuisson, cela les ramollirait. La sauce tomate peut être préparée à l’avance et réchauffée. Le Kosheri se réchauffe très bien ; ajoutez un peu d’eau ou de bouillon si le mélange devient trop sec.

Questions fréquentes : Puis-je préparer le Kosheri à l’avance ? Oui, il se conserve 2 jours au réfrigérateur. Réchauffez-le à la poêle ou au micro-ondes. Le Kosheri est-il sans gluten ? Non, à cause des pâtes (vermicelles). Vous pouvez utiliser des pâtes sans gluten ou omettre cet ingrédient.