1 kg de cardes (blettes) fraîches, avec leurs côtes blanches
Le jus d'un citron
30 g de beurre doux
20 cl de crème fraîche épaisse
Sel et poivre du moulin
1 pincée de muscade râpée (facultatif)
Eau pour le trempage
Préparation et tours de main
Laver soigneusement les cardes sous l'eau froide pour éliminer toute trace de terre. Séparer les feuilles des côtes : réserver les feuilles pour une autre utilisation (soupe, tarte).
Effiler ou effilandrer les côtes : à l'aide d'un couteau économe, peler les côtes pour retirer les fils superficiels, ou les casser en tronçons de 5 à 6 cm de longueur et retirer les fils. Le cassage est plus rapide : plier la côte jusqu'à ce qu'elle se brise, les fils se détachent.
Citronner immédiatement les tronçons avec la moitié du jus de citron pour éviter l'oxydation. Les détailler en bâtonnets réguliers. Parer le cœur tendre de la blette et le couper en rondelles fines.
Maintenir les bâtonnets et les rondelles dans un saladier d'eau citronnée (le reste du jus de citron dilué dans un litre d'eau) jusqu'à la cuisson. Cela les gardera blancs et croquants.
Porter une grande casserole d'eau salée à ébullition. Égoutter les cardes et les plonger dans l'eau bouillante. Compter 5 à 8 minutes après la reprise de l'ébullition : les cardes doivent être tendres sous la dent mais encore fermes. Égoutter et rafraîchir sous l'eau froide pour stopper la cuisson. Égoutter à nouveau.
Dans une grande poêle, faire fondre le beurre à feu moyen. Ajouter les cardes blanchies et les faire revenir 2 à 3 minutes en remuant délicatement pour les enrober de beurre.
Verser la crème fraîche, saler, poivrer et ajouter la muscade si désiré. Mélanger doucement. Réduire le feu et laisser mijoter 10 à 15 minutes, jusqu'à ce que la crème épaississe légèrement et nappe les cardes. Rectifier l'assaisonnement.
Servir bien chaud dans un plat creux ou des assiettes individuelles. Ces cardes à la crème sont délicieuses en accompagnement d'un poisson ou d'une volaille, ou simplement avec du pain pour un repas léger.
